По словам Трампа, помешал всему Джеймс Мэттис, который тогда был главой Пентагона. Президент США назвал его генералом, который плохо справлялся со своими обязанностями.
— Я бы его (Асада. — Прим. ред.) устранил, — сказал Трамп. — Я всё подготовил, но Мэттис не хотел делать этого.
При этом Трамп заявил, что не жалеет, что тогда не отдал приказ убить Асада.